乐播足球获近千万Pre-A轮融资，打造青少年足球赛事IP
原标题：乐播足球获近千万Pre-A轮融资，打造青少年足球赛事IP
【猎云网（微信：ilieyun）上海】4月24日报道
近日，乐播足球宣布获腾讯TOPIC基金（腾讯兴趣内容基金）千万级投资，公司估值达亿元。2017年3月，乐播足球曾获华映资本500万天使轮投资。本轮融资，乐播足球将用于团队升级及IP衍生拓展。
乐播足球由知名足球评论员董路与郭盛斌在2016年6月共同创立。在拿到天使轮投资、推出了多种与足球相关的短视频后，2017年乐播足球启动了“中国足球小将”这一青少年足球赛事IP。从最初的足球泛娱乐短视频内容，到现在的短视频+自有IP赛事，乐播足球在近一年的时间里完成了业务版图扩展。
从短视频，到原生青少年足球赛事IP
从制作足球泛娱乐内容、到追随直播风口，乐播足球作为互联网足球创业的先行者，凭借着团队丰富的经验，在视频制作和赛事直播方面建立起先发优势。
而在青少年足球赛事IP上的开拓，始于2017年年中。去年7月，乐播足球打造的“足球神童挑战赛”的线上征集活动和“百队杯”足球赛直播，取得了出人意料的强烈反响，让团队意识到青少年足球赛事的巨大市场前景。2017年8月27日，乐播足球以参加百队杯的小球员为班底，在上海落地了第一站“中国足球小将”赛事。赛事采用邀请挑战制，由乐播足球组建的球队对阵各地实力强劲的少年足球队。如今，“足球小将”赛事已落地五站。第一站比赛的短视频总点击量达到6600万；从第三站起，直播和短视频播放量均突破了亿次。
董路表示，乐播足球在“摸着石头过河”的过程中，找到了属于自己的新方向，即打造以“中国足球小将”为品牌的低龄化高水平青少年足球赛事。
在董路的规划中，“中国足球小将”将会集中全国最优秀的少年足球运动员。有网友评论球队是“民间的U8或U9的国家队”，“中国足球的未来可能就靠他们了”。
赛事IP也与少年足球运动员们形成了互相的助益作用。如今，越来越多全国各地优秀的少年足球运动员参加足球小将试训，希望加入球队。而乐播足球拥有的短视频和直播平台，在帮助参赛的小运动员获得更高知名度的同时，也为其打通后续职业发展通路。目前已有多支中超职业俱乐部梯队向队员发出邀约。
围绕独家赛事，除了比赛相关的直播与视频，乐播足球还发力生产比赛场外的IP衍生内容，包括小球员的真人秀、网络小说、网剧等内容形态。乐播足球看好衍生内容的潜力，因为内容受众不再限于球迷，还能扩散到小球员亲友等足球弱关联人群。此外，不再受到五大联赛以及中超版权的限制，乐播足球也得以制作更多与足球直接相关的内容产品。
基于赛事IP，乐播足球也进一步拓展了变现渠道。此前，乐播足球已与Kappa Kids签订了2018年全年赞助协议，另有多个品牌与乐播足球洽谈全年合作及分站赛广告赞助。
面对未来青训和青少年体育赛事市场的不断成熟和竞争加剧，董路认为，乐播足球的核心竞争力在于先发优势、名人效应以及相对成熟的团队三个方面。
目前，董路在微博上拥有超过900万粉丝，乐播足球在微博的账号矩阵累计覆盖粉丝超过1300万。董路希望自己的号召力能够起到“火车头”的作用，将公司的各项业务拉到高速发展的轨道上。
基于核心IP拓展业务版图
对于未来，董路希望乐播足球能够将5-10岁热爱足球的孩子及其家长汇集在一起，形成更大的社群平台。
渠道和周边服务方面，乐播足球团队将推出App应用。在此之前，今年6月他们将率先试水微信小程序。这款小程序包含围绕赛事IP的基本服务功能，如自有赛事的数据和信息服务、社区属性的互动服务等，用于服务青少年小球员和家长教练人群。
业务规划上，下一站的足球小将巡回赛正在筹备中。预计上半年会拓展至西安、广州和大连等具有足球氛围和底蕴的城市。与此同时，乐播足球也在策划能够覆盖更多球队参加的杯赛——中国足球小将青少年（U9）冠军杯。此项赛事将在全国9个城市同时开打，各赛区的优胜球队在暑假会师进行决赛阶段比赛，预计报名参赛球队超过200支。
除了“足球小将”赛事核心业务，乐播足球还将尝试其他与足球相关的服务，如赛事转播、承办服务、周边产品开发等。
经过近两年的创业，董路已经变得更加理性。在他看来，互联网足球创业，必须有自己的IP和核心产品。“必须得走到线下，必须得跟生活结合。”董路说，“考量到公司的体量和阶段，当下必须要足够垂直、足够专注。”
垂直短视频第三条路径：线下赛事
华映资本创始管理合伙人季薇表示，“乐播是我们在垂直领域短视频的一次有益尝试。在广告、电商之外，乐播初步走通了短视频变现的第三条路径，即内容带动线下赛事及青训，所产生的内容及IP再反哺线上。”
季薇指出，目前国内体育领域是一片明显的价值洼地，泛体育类的内容更被视为“难以为继”；但乐播足球及足球小将的成绩，则证明了全新的价值空间——在顶级IP和大众健身之间，国内体育产业还有广阔的空间和大量的玩法值得探索。
“未来，乐播足球向专业和大众两端的探索，以及与娱乐的结合也非常值得期待。”季薇说。
董路认为，“足球小将”是对中国足球青训发展道路的一种探索，既关乎中国足球的未来，也关乎足球文化的普及和推广。“只要有足够清晰的发展方向，再加上品牌、资本的支持，未来前景不可估量。”
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