生物学家正在研究「宠物翻译器」，让人类读懂动物语言
摘要：Slobodchikoff 开发了一种算法，可以将土拨鼠的声音转为英语。
动物和人类之间存在物种差异，虽然我们可以和谐相处，但仍然无法做到心意相通，毕竟语言的隔阂不是那么容易克服的。生物学家正在研究一种「宠物翻译器」，未来我们也许可以和动物进行沟通。
这种技能经常出现在虚构的故事中，比如哈利波特就掌握了蛇的语言。在现实生活中，长期相处的人和动物之间也能做到基本的沟通，因为有的动物会通过固定的叫声、表情、行为来进行表达，如果可以正确解读这些信息，就能破解动物的语言。
生物学家 Slobodchikoff 花了 30 多年来研究土拨鼠，他发现这种动物有着复杂的声音交流方式，基本可以算作是一种语言。周围有敌人时它会发出尖锐的叫声，提醒同伴注意，叫声还会根据敌人的不同而改变。它们用不同的叫声组合来传达复杂的信息，甚至还可以标识人类衣服的颜色。在同事的帮助下，Slobodchikoff 开发了一种算法，可以将这些声音转为英语。
去年 Slobodchikoff 创办了一家名为 Zoolingua 的公司，目标是开发一种更强大的翻译工具，他认为对土拨鼠叫声的研究同样可以用到猫狗身上。Slobodchikoff 正在收集大量的狗狗视频，然后用这些素材来训练人工智能算法，用人工来标记每一种叫声和摇尾巴的动作都是表达什么意思，最终的目的是制造一种翻译器，可以将狗的叫声转化为英文单词，比如「我饿了」、「我想出去散步」。Slobodchikoff 希望这种解读尽可能准确，未来会依据科学研究来进行「翻译」，而不是单纯的猜测。
和动物沟通不光可以促进和宠物之间的感情，还方便牧场的管理。剑桥大学的教授就开发了一种表情识别系统，通过面部识别来判断绵羊的疼痛程度，如果将这项技术应用到牧场，用摄像头来监控羊群，就可以及时发现绵羊的生病情况。
识别表情、动作、叫声并不难，现在的 AI 算法可以快速对这些信息进行识别并分类，但更难的是正确解读这些信息表达的含义。
头图来源：视觉中国
编辑：双筒猎枪 ■
