因共享商业敏感信息等违规行为，英国最大体育零售商JD Sports被罚超400万英镑

来源：21世纪经济报道

原标题：因共享信息等违规行为，英国最大的体育零售商JD Sports被罚超400万英镑

21世纪经济报道记者郭美婷实习生古宇星广州报道

作为英国最大的体育零售商，JD Sports2019年斥资9010万英镑收购了规模小于它的竞争对手Footasylum，但却在英国竞争与市场管理局（CMA）持续的调查下进展曲折。

近日，CMA对JD Sports和 Footasylum 处以近500万英镑的罚款，原因是它们共享商业敏感信息等违规行为。

一波三折的交易

此次罚款可追溯到2019年的一笔收购交易。这一年3月，英国最大的体育零售商JD Sports以9010万英镑收购规模小于它的竞争对手Footasylum，后者正遭遇业绩危机。

这笔交易引发了CMA的注意，其于同年9月的一份声明中表示，两家公司的合并可能影响市场竞争，导致更高的价格、更局限的商品选择和更低的服务质量。随后3年，JD Sports的收购在CMA的持续调查下进展曲折。

2020年5月，CMA决定阻止JD Sports对Footasylum的收购。“JD Sports和Footasylum是势均力敌的竞争对手。”CMA调查小组主席Kip Meek表示，这笔交易将意味着JD Sports从市场上移除一个直接竞争对手，阻止交易并让二者继续作为独立业务相互竞争，是保护消费者的唯一途径。

JD Sports随即提起上诉，但该决定被英国竞争上诉法庭以“不合理”为由驳回。

2021年11月，CMA再次要求JD Sports出售Footasylum。根据CMA的调查，50%的网购者表示，如果他们无法在Footasylum购买服装，他们将选择JD Sports；而43%的人也表示，如果无法再从Footasylum购买鞋类，他们将转向JD Sports。该比例数据远远超过其他零售商。CMA另一项针对实体店的调查亦得出了类似结论。

CMA还发现，尽管受到来自耐克和阿迪达斯等公司的竞争加剧等影响，Footasylum仍保持了良好、健康的财务状况。该零售商在2020至2021年度的总收入为2.32亿英镑，年度基础利润（EBITDA）为2930万英镑，高于上一年的收入和利润。

共被罚近500万英镑

在CMA再次阻止JD Sports的交易前，去年5月，CMA对JD Sports和 Footasylum 发布命令，禁止两家公司在未经事先同意的情况下交换商业敏感信息，并要求两家公司即时提醒 CMA 任何共享此信息风险。

更重要的是，上述命令要求JD Sports和Footasylum采取强有力的措施来防止信息共享的违规行为。经过审查，CMA发现这两家公司的安全措施都存在严重缺陷——以至于它们创造了一个“几乎不可避免”的信息交换的环境。

在2021年7月5日和2021年8月4日举行的2次会议中，JD Sports的首席执行官Peter Cowgill和Footasylum的首席执行官Barry Bown交换了商业敏感信息，但却没有及时提醒CMA。两家公司在这些会议上讨论的内容包括Footasylum主要品牌库存分配、Footasylum 财务业绩、Footasylum 与其运输和交付提供商的合同谈判情况等。

CMA指出，共享这些信息有可能影响市场竞争并导致反竞争行为。此外，这些公司随后未能报告这些违规行为，严重影响了 CMA 迅速采取行动阻止信息进一步共享的能力，并增加了可能影响公司未来业务决策的风险。

Kip Meek提到，Footasylum 和 JD Sports 之间的会议存在一个“黑洞”。两位 CEO 都无法回忆起这些会议的关键细节。最重要的是，无论是首席执行官还是JD Sports的总法律顾问都无法提供有关会议的任何文件——没有笔记、议程、电子邮件和糟糕的电话记录，其中一些在提交给 CMA 之前就被删除了。

最终，2月14日，由于未采取适当的保护措施，JD Sports和Footasylum分别被CMA处罚250万英镑和20万英镑；由于共享商业敏感信息，且未能提醒CMA，JD Sports将被罚款180万英镑，Footasylum则将被罚款18万英镑。

随着各行各业发展的集聚效应愈发明显，各国监管机构纷纷收紧公司收购的缰绳。此前，英伟达以400亿美元收购Arm的“世纪大收购”，因监管压力正式宣告破产。而另一起大规模的交易——微软宣布687亿美元收购游戏开发商动视暴雪，则将在全球17个司法管辖区申请批准。为顺利推动交易，微软还承诺将按照开放市场原则运作旗下应用商店。