体育与美国社会
导读
种族问题应该是美国社会一个永恒的问题，作为移民国家，可以毫不夸张的说，是移民造就了美国，是移民改变和发展了美国，历史上的三次的移民潮为美国的发展提供了大量的劳动力，但随之而来的问题是这些不同肤色的种族该如何相处，今天我们就从体育的视角去探究体育在美国社会的发展中扮演者一个什么样的角色。
体育与美国阶层流动
美国小说家James Michener（曾获得普利策小说奖、总统自由勋章）说过看一下美国体育新闻中拳击运动的排名就能知道哪个社会群体位于社会的底层。犹太人、意大利人和爱尔兰人的名字很少出现在拳击排名上，这也可以被认为是一种清晰的暗示：这些群体已经实现社会流动，从他们现有的阶层来看不再适合从事该项运动。
为什么James Michener会这么说？以爱尔兰人为例，19世纪20年代至60年代，美国的第一次移民潮总人数大约有500万人，主要来来自西欧和北欧，其中爱尔兰人大约有200万人，这些人大部分是由于1845年土豆枯萎病的真菌引发的“爱尔兰大饥荒”，加上美国国内的政策，使得大批爱尔兰人来到美国的一些大城市。但是由于美国社会严重的种族歧视，初来乍到的爱尔兰人只能位于社会的底层，身份之卑微可能连黑人都赶不上（因为黑奴可以售卖），爱尔兰人来到这里之后，采矿、修路、挖运河他们都做过。对于身处社会底层的美国人，体育是他们向社会上层流动的手段，虽然在方式的选择上只能选择那种进入门槛低的体育运动。
19世纪爱尔兰人离开西欧
这也就不难想象，为什么James Michener会这么说，为什么《美国种族简史》中会这样陈述“爱尔兰人在体育项目上这种工于此拙于彼的状况，后来又重现在黑人运动员身上。在十九世纪，通常一提起拳击，谁也不会怀疑，重量级冠军是非爱尔兰人莫属，杰克．吉尔兰、约翰．L．萨利文和绅士吉姆．考尔伯特就是这样一些威振四方的拳王。在二十世纪，美籍爱尔兰重量级拳王包括杰克．敦普塞和吉恩．塔尼，最后一位是詹姆士．J．布莱道克，自他输给乔．路易士之后，爱尔兰人独霸拳坛的局面就此结束，让位给其他种族了。早期美籍爱尔兰人在拳击和棒球方面如此出类拔萃，以致其他种族的拳击和棒球运动员常常给自己冠上爱尔兰的姓氏，以便扬名。”
体育与社会稳定
Paul Hoch对于体育之于美国社会的作用在他的著作Rip Off the Big Game 中进行了阐释，Hoch认为体育使得美国社会体系中受到压迫的阶级的注意力发生转移，上层阶级通过体育来传播他们的价值观以及理念来维护社会统治秩序，神人同形的崇拜、赌博以及掠夺性的体育竞赛中的性情都是使民众沉迷于超自然主义和万物有灵论的方式，这样就可以他们就不会对现存的社会政权造成任何威胁。某种程度上，这段文字类似于马克思所说的“宗教是人民的鸦片”，对于美国社会体育就像一种宗教信仰，让社会底层人士找到精神的寄托，从而让社会秩序得以维系，让社会矛盾在这种“宗教狂热”得到转移。
多伦多猛龙夺冠
最后，也许体育并不是完美的，某些运动项目本身就是设有门槛的，但我们也需要认识到的是我们每一个人都可以在其中找到属于自己的那份权力，它给予了社会底层人士一种希望，一种改变命运的希望，而这对于一个社会来说是尤为重要的。
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